"혹시 '나는 대체 뭘 원하는 걸까?'라는 질문 앞에서 멈춰 선 적 있나요? 남들이 중요하다는 것들(돈, 직급, 외모)을 쫓아왔는데, 정작 내 가슴이 뛰는 것이 무엇인지, 내 삶에서 진짜 소중한 것이 무엇인지 알 수 없어 길을 잃은 기분인가요?"

우리는 늘 무언가를 향해 달려가지만, 정작 '왜 달리는지', '어디로 가고 있는지' 멈춰 서서 생각해볼 시간을 갖지 못합니다. 남들이 말하는 성공의 기준, SNS에서 보이는 화려한 삶의 모습을 무의식적으로 따라가다 보면, 어느 순간 '내가 정말 원하는 삶'과 '내가 살고 있는 삶' 사이의 간극이 점점 벌어지고, 공허함과 무기력이 찾아옵니다.

저 역시 사고 이후 모든 방향성을 잃고 막노동부터 세일즈까지 닥치는 대로 일하며 표류했던 시절이 있습니다. '성공'이라는 막연한 목표만 좇다가, 정작 제 안에서 울리는 진짜 목소리를 듣지 못했습니다. 그러던 어느 날, 한 멘토께서 "당신의 삶에서 정말로 중요한 세 가지는 무엇입니까?"라는 질문을 던지셨고, 저는 단 한 마디도 대답하지 못했습니다. 그 충격적인 순간이, 제 인생의 '가치 나침반'을 만드는 출발점이 되었습니다.

이 글은 저의 개인적인 경험과 디유 멘탈 트레이닝센터의 전문성을 바탕으로, 왜 우리가 자신의 가치를 모른 채 살아가게 되는지, 그리고 어떻게 하면 흔들리지 않는 나만의 가치관 리스트를 만들어 삶의 명확한 방향을 설정할 수 있는지 그 구체적인 방법을 안내합니다.

왜 우리는 '내가 뭘 원하는지' 모르게 될까?

자신이 무엇을 원하는지 모르는 것은 당신의 무능함이 아닙니다. 우리를 둘러싼 환경이 끊임없이 '남의 가치'를 주입하기 때문입니다.

1. 타인의 기대와 사회적 성공의 각본

어릴 때부터 우리는 "좋은 대학에 가야 한다", "안정적인 직장을 다녀야 한다", "결혼해서 집을 사야 한다"는 외부에서 만들어진 성공의 각본을 암묵적으로 학습합니다. 부모님의 기대, 친구들의 삶, SNS에서 보이는 '성공한 삶'의 모습들이 나의 가치관을 형성하게 되고, 정작 '내가 진짜 원하는 것'은 그 소음 속에 묻혀버립니다.

2. 선택의 과잉과 결정 회피

역설적으로, 우리 시대는 선택지가 너무 많아서 오히려 선택을 어렵게 만듭니다. 무한한 가능성 앞에서 "혹시 더 나은 선택이 있는 건 아닐까?"라는 불안에 사로잡혀, 차라리 '남들이 하는 대로' 안전하게 따라가는 선택을 하게 됩니다. 결국 우리는 스스로 선택하는 삶이 아닌, 남이 정해준 삶을 살게 되는 것입니다.

멘탈 트레이너의 '가치 나침반' 만들기 3단계

남들의 기준이 아닌, 오직 나만의 기준으로 삶의 방향을 설정하는 3단계 훈련법입니다.

1단계: '제거법'으로 핵심 가치 발견하기

가장 먼저 해야 할 일은, 내가 진짜 원하는 것이 무엇인지를 찾는 것이 아니라, 내가 원하지 않는 것이 무엇인지를 명확히 하는 것입니다. 종이를 꺼내 다음 질문에 솔직하게 답해보세요.

• "내가 살면서 절대 하고 싶지 않은 일, 되고 싶지 않은 모습은 무엇인가?"

• "돈을 많이 준다고 해도, 나는 이것만은 하지 않겠다고 생각하는 것은?"

• "내 삶에서 이것이 없다면 살 의미가 없다고 느껴지는 것은?"

이 질문들에 대한 답은, 당신이 진정으로 소중히 여기는 가치를 역으로 보여줍니다. 예를 들어, "거짓말하며 사는 삶은 살고 싶지 않다"는 답에서 당신의 핵심 가치는 '정직'과 '진정성'일 가능성이 높습니다.

2단계: '이상적인 하루' 디자인하기

두 번째 단계는, 모든 제약(돈, 시간, 타인의 시선)이 사라졌다고 가정했을 때, 당신이 가장 이상적으로 생각하는 하루를 상세하게 그려보는 것입니다.

• "아침에 눈을 뜨면 가장 먼저 하고 싶은 일은 무엇인가?"

• "하루 종일 무엇을 하며 시간을 보내고 싶은가?"

• "어떤 사람들과 어떤 대화를 나누고 싶은가?"

• "잠들기 전, '오늘 정말 의미 있는 하루였다'라고 느끼게 하는 것은 무엇인가?"

이 '이상적인 하루' 안에 반복적으로 등장하는 키워드들(예: 자유, 창의성, 가족, 배움, 기여)이 바로 당신의 삶을 이끄는 핵심 가치입니다.

3단계: 가치 우선순위 정하고 실천 계획 세우기

마지막 단계는, 발견한 여러 가치들 중에서 최우선 순위 3가지를 선택하고, 그것을 일상에서 실천할 구체적인 행동 계획을 세우는 것입니다.

• 가치 1: 성장 → 실천 행동: "매일 30분 새로운 것을 배우는 시간 갖기"

• 가치 2: 가족 → 실천 행동: "주 2회 가족과 함께 저녁 식사하며 진솔한 대화 나누기"

• 가치 3: 자유 → 실천 행동: "불필요한 약속과 의무를 과감히 정리하고, 나만의 시간 확보하기"

중요한 것은 가치를 '아는 것'이 아니라, 그 가치에 따라 '행동하는 것'입니다. 작은 행동 하나라도 매일 실천할 때, 당신의 가치관은 머릿속의 이론이 아닌, 삶을 이끄는 진짜 나침반이 됩니다.

나만의 가치 리스트는 당신이 흔들리지 않고 걸어갈 길을 밝혀주는 등대와 같습니다.

오늘, 당신 안에 잠들어 있던 진짜 목소리에 귀를 기울여보는 것은 어떨까요? 그 목소리가 당신을 진정으로 원하는 삶으로 이끌어줄 것입니다.